有机工业
用于制造四硝基甲烷、硝基己烷、l-硝基丙烷、2，4-二硝基苯氧乙醇等硝基化合物。
染料工业
用于对硝基苯甲醚、4,4’-二硝基二苯醚、对硝基苯酚、2，5-二氯硝基苯等染料中间体的合成。
涂料工业
用于制造硝基清漆和硝基瓷漆。
医药工业
用于制造硝基苯乙酮。
水处理
硝酸可用作碳素钢、不锈钢设备的清洗除锈剂，用在污水、废水的氧化还原处理过程中。在污水的生物法处理过程中，可用作微生物养分中的氮源等。
其他作用
硝酸作为氧化剂可氧化醇、苯胺及其他化学品。并已经用于火箭的推进剂。硝酸也是制造钙、铜、银、钴和锶等的硝酸盐的原料。硝酸也被用来精炼金属（即先把不纯的金属氧化成硝酸盐，排除杂质后再还原）
硝酸对大多数金属有腐蚀作用。高浓度硝酸对金属有钝化作用。 对 α-Fe2O3和磁性Fe3O4有良好的溶解力。
硝酸用作蚀刻剂及强酸性清洗腐蚀剂，可与冰醋酸、双氧水等配合使用。
硝酸用作分析试剂，如作溶剂，氧化剂。还用于有机合成，制取各类硝基化合物。
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